Os grandes negócios continuam sob forte controle do Estado, mas aumentou o espaço dos chamados cuentapropistas, o eufemismo usado pelo governo para se referir à nova classe de empreendedores do país. O barbeiro Dorian Carbonell Fernandez colocou seu talento a serviço da incessante busca por estilo dos homens cubanos. Todas as noites, jovens vão ao Donde Dorian para lavar, cortar e fazer penteados que o hair stylist chama de vintage. Também fazem tratamentos, tiram a sombrancelha e cada vez mais pintam os cabelos. A trilha sonora do salão é lounge e os clientes podem tomar coquetéis no bar que fica na entrada do salão.
O casal gay Livian Puertas e Yuri Reyes possui desde dezembro uma loja de aluguel de trajes e acessórios para casamentos e festas de 15 anos chamada Gaya. Sem um mercado atacadista para comprar os produtos e impossibilitados de importá-los em grande escala, eles viajam quando podem aos EUA atrás das roupas. As mercadorias voltam para Cuba em suas bagagens, dentro dos limites permitidos pelo governo: dois vestidos de noiva, dez vestidos de noite e dez pares de sapatos. Com 39 anos, Puertas disse que nunca enfrentou problemas em Cuba por sua orientação sexual. "Minha geração nasceu em um momento diferente."
A principal queixa dos jovens é a dificuldade de acesso à internet. Existem cerca de 40 pontos com wi-fi em praças e ruas de Havana, nos quais os usuários pagam US$ 2,00 por cada hora online. Nesses lugares públicos, os cubanos falam com amigos e parentes que estão no exterior por meio do Imo, a versão para o Android do Facetime. Ohando para as telas de seus celulares ou tablets, eles conversam ao ar livre, ao lado de dezenas de outras pessoas conectadas, em uma experiência online coletiva.
Parte do centro histórico de Havana foi restaurada, mas a maior parte dos edifícios antigos da capital continua em estado deplorável. Alguns desmoronaram, em outros só a fachada sobreviveu e muitos parecem ter sido alvo de bombardeios ou de um terremoto. Os cubanos se queixam dos salários irrisórios, do elevado preço dos alimentos e da escassez de vários produtos, mas mantêm o bom humor.
A seguir, algumas das fotos que tirei em meus 11 dias em Cuba:
Contagem regressiva para os Rolling Stones
Dorian Fernandez (à direita) em seu salão Donde Dorian
O cabeleireiro Leo Llanes (à esquerda)
Livian Puertas em sua loja de aluguel de roupas para festas
Internet em praça pública
Gorki Aguilar, da banda punk Pornô para Ricardo
No estúdio de tatuagem
No Malecón
Paladar em Habana Vieja
