Como mencionei no meu ultimo post, minha mãe e irmã vieram me visitar aqui no MIT. Foi incrível poder passar um fim de semana com elas. Nós passeamos por Boston e Cambridge, pelos "pontos turísticos" do MIT e por Harvard. Inclusive, descobri que o museu de história natural de Harvard é bem interessante, mas nãos e compara, é claro, com o museu do MIT. Foi engraçado voltar a ser uma turista por aqui. Os únicos problemas da visita foram ter que se despedir e o acúmulo de trabalho para a semana. São assustadores os efeitos que um fim de semana de ócio podem produzir...
Outra grande novidade é que comecei a trabalhar em um laboratório de química, um de verdade, com pesquisa! Aqui no MIT, temos um programa chamado Undergraduate Research Opportunities Program (UROP), que dá a chance para alunos da graduação trabalharem com pesquisa por aqui. Normalmente, os alunos trabalham em um grupo de pesquisa junto com um aluno da pós-graduação, que lidera o projeto. No meu caso, um estudante do 3o ano do PhD está liderando o projeto, mas trabalho no grupo do Prof. Swager. O grupo como um todo trabalha nas áreas de polímeros, sensores químicos e química aplicada a materiais.
O projeto em que me envolvi envolve basicamente a funcionalização de nanotubos de carbono. A idéia é bem simples: o objetivo é ligar moléculas às paredes do nanotubo, para que eles adquiram novas funções. O grande problema é que ligar essas moléculas não é um processo fácil, e para cada uma, existe um mecanismo específico. Então, para cada nova idéia envolvendo nanotubos, um novo mecanismo para ligar essas moléculas tem que ser desenvolvido. Nosso trabalho é tentar encontrar moléculas que possam servir como "âncoras" no nanotubo, para que colocar as moléculas de interesse seja um processo mais simples. Eu estou simplesmente adorando trabalhar no laboratório. A idéia do projeto parece simples, mas envolve realmente muita química. Estou no laboratório há duas semanas e sinto que já aprendi muito, muito mesmo. Acabo passando todas as minhas tardes (até a sagrada sexta-feira) no laboratório, mas vale muito!
Outra coisa diferente que aconteceu foi que meu pai veio em visitar! Ele passou o fim de semana passado aqui no MIT e aproveitamos muito também! Mas dessa vez o problema foi que o quantidade de trabalho que eu tinha que fazer era realmente imensa! Eu tinha um pset, uma prova, um report e uma apresentação oral para quarta-feira. Considerando que na segunda-feira eu tenho aula até às 9 pm, o tempo restante para dar conta de tudo isso foi bem curto. Nessa segunda e terça, eu dormi um total de 6 horas (nos dois dias). Acho que nunca tive uma semana tão cansativa aqui no MIT. Depois da quarta, ainda tive que ler vários artigos e montar algumas reações para o UROP.
Enfim, finalmente o fim de semana está aqui, e está um dia lindo nesse sábado! Quentíssimos 12 graus e o primeiro dia de sol do ano, se me lembro bem. Resolvi, então, tirar um dia para não fazer nada relativo aos estudos, talvez eu mereça.
Daqui a uma semana, teremos o dia do pi (03/14)... E isso significa que o MIT irá liberar os resultados da admission de 2010! Desejo a mais boa sorte àqueles que aplicaram para esse ano. Mal posso esperar para conhecer os novo brasileiros que virão estudar aqui.
Ah! Meu último assunto: Alice in Wonderland é incrível!
