O Equador confirmou nesta quinta-feira o primeiro caso do vírus chikungunya em um paciente que se infectou em outro país e descartou a presença de casos "nativos" na nação andina.
O vírus transmitido pela picada de mosquitos normalmente não é fatal, mas costuma causar forte dor nas articulações e na cabeça, assim como febre.
"Identificamos o primeiro caso no Equador, em Loja, não é um caso autóctone, não foi transmitido dentro do Equador, mas veio de outro país, é um caso importado", disse a jornalistas a ministra da Saúde, Marysol Ruilova, sem detalhar a procedência.
No entanto, descartou uma eventual epidemia do vírus, também conhecido como artrite epidêmica, e garantiu que existe um cerco epidemiológico no país há várias semanas para supervisionar os possíveis contágios da doença.
A preocupação do Equador com o chikungunya se deve à presença do vírus nos países vizinhos, com mais de 250 casos registrados na Venezuela e pelo menos 78 casos na Colômbia.
O chikungunya se encontra comumente na África e na Ásia, mas tem sido detectado no Caribe desde o ano passado.
(Reportagem de Alexandra Valencia)