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Explosão de gás mata 26 e fere 267 em Taiwan

Mais de 2 quilômetros quadrados de área foram afetados por acidente

Atualização:

Pelo menos 26 pessoas morreram e 267 ficaram feridas quando um gasoduto subterrâneo explodiu, destruindo ruas de Kaohsiung, a segunda maior cidade de Taiwan, lançando pedaços de concreto e carros para o ar. Horas mais tarde, as 12 mil pessoas que haviam deixado a região por medo de mais explosões retornaram para suas casas após receberem garantias das autoridades. Com a continuidade dos trabalhos de limpeza nos mais de 2 quilômetros quadrados de área afetados, os investigadores se voltavam para a tarefa de determinar a causa das explosões, o pior incidente na cidade industrial em 16 anos.

Ao menos 26 pessoas morreram e 267 ficaram feridas em acidente Foto: EFE/TAIWAN CABINET

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À tarde, a maior parte dos trechos das quatro ruas afetadas havia sido declarada segura, informou um porta-voz da cidade. Um incêndio num trecho de 10 metros que queimou durante a noite também havia sido apagado.

Por volta da meia-noite, cinco explosões destruíram quatro ruas de Kaohsiung. O incidente aconteceu cerca de três horas depois de um vazamento de gás ter sido relatado na rua Kaixuan, mas serviços de emergência não haviam conseguido localizar a fonte de saída de gás.

Quatro bombeiros estão entre as vítimas e dois estavam desaparecidos. Pelo menos seis caminhões do Corpo de Bombeiros ficaram destruídos. As explosões provocaram bolas de fogo e lançaram pedaços de concreto para o ar, abrindo longos e profundos buracos nas vias.

O desastre é o segundo a afetar o país em poucas semanas e acontece depois da queda do avião da TransAsia no dia 23 de julho, que matou 48 pessoas e deixou 10 feridas.

Acredita-se que o incidente tenha sido provocado pelo vazamento de propileno, material petroquímico não destinado ao uso doméstico, disse Chang Jia-juch, diretor do Centro de Operações Emergenciais. Segundo Chang, a causa e a localização dos vazamentos ainda eram desconhecidas.

Segundo o porta-voz da cidade, Ting Yun-kung, uma investigação formal será realizada para descobrir as causas das explosões. "Não iniciamos uma investigação formal ainda, apenas uma parcial", afirmou. "O trabalho completo vai levar alguns dias."

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Dutos industriais correm por baixo de bairros residenciais de Kaohsiung porque a indústria precedeu a construção de moradias, explicou Ting. A cidade portuária abriga a maior parte da indústria pesada de Taiwan, especialmente petroquímicas.

Muitos dos mortos e feridos estava ao ar livre, perto de uma feira noturna, e foram atingidos por pedaços de escombros ou de carros, informou um policial que estava no local. Policiais e bombeiros sofreram queimaduras quando tentavam controlar os incêndios. Fonte: Associated Press.

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