Pyongyang diz ter processado plutônio para arma nuclear

A Coreia do Norte afirmou hoje que reprocessou 8 mil barras de combustível nuclear e extraiu plutônio suficiente para reforçar seu estoque atômico. O anúncio aparentemente busca pressionar os Estados Unidos a negociar diretamente com o país. Especialistas dizem que o reprocessamento de barras de combustível nuclear possibilitaria que o país obtivesse ao menos uma nova bomba atômica. A estimativa é que Pyongyang já tenha plutônio suficiente para seis armas nucleares.A ameaça de expansão do arsenal nuclear norte-coreano ocorre um dia após Pyongyang advertir os EUA de que iria aumentar seu estoque nuclear, caso os norte-americanos se recusem a participar de negociações bilaterais. A Coreia do Norte exige conversas diretas com Washington a fim de resolver o impasse em torno do programa nuclear do regime comunista. O governo norte-americano disse que isso pode ocorrer, desde que seja um ponto de partida para a retomada das negociações envolvendo China, Japão, Coreia do Sul, Rússia, e Coreia do Norte. Um encontro na semana passada entre um enviado norte-coreano e um funcionário dos EUA não resultou em um acordo para a realização das conversas, segundo os dois lados.O Ministério de Relações Exteriores da Coreia do Norte afirmou ontem que "se os EUA não estão prontos para sentar em uma mesa de negociação" com o país, então ele "seguirá seu próprio rumo". O comunicado é uma aparente ameaça de ampliação do arsenal nuclear norte-coreano.AlegaçãoA Coreia do Norte alega que precisa de armas atômicas para se defender dos EUA, que lutou contra o país durante a Guerra da Coreia na década de 1950. Há 28.500 soldados norte-americanos sediados na Coreia do Sul, a fim de proteger esse aliado contra qualquer agressão. Os EUA negam qualquer intenção de atacar a Coreia do Norte.Pyongyang concordou, em 2007, em desmantelar sua principal instalação nuclear, em Yongbyon, em troca de um pacote de ajuda no setor energético e concessões políticas. Há mais de um ano, porém, os norte-coreanos interromperam esse processo e, depois, abandonaram o pacto. Houve muitas condenações internacionais pelos testes de mísseis nucleares realizados pelo país posteriormente.Funcionários norte-coreanos reativaram as instalações nucleares em abril, em retaliação a críticas da Organização das Nações Unidas (ONU) a um teste com mísseis e à expulsão de inspetores nucleares internacionais. Em setembro, Pyongyang anunciou que estava no estágio final do reprocessamento das barras de plutônio e que também conseguiu enriquecer urânio. O processo pode ser usado para fins pacíficos, mas também para a construção de bombas atômicas.