A Rússia e os Estados Unidos trocaram acusações nesta quinta-feira, 24, sobre a presença de tropas dos dois países na Ucrânia, um dia após Washington e o Kremlin terem voltado a reforçar sua posição no entorno da zona de conflito. A escalada retórica ocorre em meio a sinais de que perde força o acordo fechado em Minsk para encerrar o combate. Ainda que os confrontos estejam mais brandos, tropas ucranianas e os rebeldes pró-Rússia têm trocado disparos nos últimos dias perto de cidades do leste ucraniano como Donetsk e Mariupol. Um reforço nas forças russas ao longo da fronteira com a Ucrânia foi o presságio para intensos confrontos dentro da Ucrânia no ano passado. Na quarta-feira, uma porta-voz do Departamento do Estado acusou a Rússia de reforçar seus sistemas de defesa aérea no leste ucraniano. A porta-voz disse que tropas russas também estavam participando de exercícios de treinamento com rebeldes pró-Rússia na área, violando os termos do cessar-fogo.
O Departamento do Estado disse que o secretário de Estado americano, John Kerry, discutiu a situação da Ucrânia na quarta-feira com o ministro das Relações Exteriores russo, Sergei Lavrov, e pediu a retirada das tropas russas da Ucrânia. A Rússia negou várias vezes manter tropas na Ucrânia.
