NOVA YORK - Quase 15 anos depois do fim da guerra civil financiada pelos “diamantes de sangue”, o governo de Serra Leoa vendeu na segunda-feira, 5, uma joia em estado bruto de 140 gramas, de um tamanho equivalente ao de um ovo,por US$ 6,5 milhões em um leilão em Nova York – um valor abaixo do esperado.
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A receita obtida com a pedra, batizada de “diamante da paz” será revertida para projetos de desenvolvimento humano no país. A peça foi comprada pela joalheira de luxo britânica Laurence Graff.
Segundo o Grupo Rapaport, uma rede de empresas de comércio de diamantes que organizou o leilão, é a primeira vez que a totalidade do valor da venda vai para um governo. A gema foi encontrada por um pastor no interior de Serra Leoa em março e dada para o governo.
A pedra foi vendida por um valor menor que o esperado, depois de o governo ter rejeitado em maio uma oferta de US$ 7,8 milhões. Havia 70 interessados no leilão de ontem e foram feitas sete ofertas. “Mostramos o diamante para todo mundo e foi o melhor preço que conseguimos”, disse o Rapaport.
Estima-se que o comércio de diamantes movimente US$ 113 milhões em Serra Leoa anualmente, mas o setor é afetado pelo contrabando.
Segundo especialistas, o tamanho da gema bruta nem sempre se traduz em um valor alto em virtude das dificuldades de polimento e acabamento. A pedra é a terceira maior da história de Serra Leoa e a 14º maior já descoberta. No passado, no entanto, quando diamantes estavam mais valorizados, pedras similares foram vendidas por valores até dez vezes maior.
No começo do ano, o presidente de Serra Leoa , Ernest Koroma agradeceu à comunidade que encontrou o diamante por não contrabandeá-lo. A gema foi encontrada no vilarejo de Koryardu, no leste do país.
“Esse diamante representa a esperança de um futuro melhor enquanto os recursos do país custeiem o nosso desenvolvimento”, disse o pastor Emmanuel Momoh, responsável por encontrar a gema. / REUTERS
