Síria: rebeldes e Exército disputam cidade costeira

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Os rebeldes sírios e as forças do governo entraram em confronto pelo controle de outra cidade costeira na província de Latakia nesta quarta-feira, à medida que combatentes da oposição tentavam lentamente avançar no reduto da facção minoritária alauíta do presidente Bashar Assad, depois de tomarem uma passagem de fronteira e a sua primeira faixa costeira desde o início do levante, há três anos.O confronto na cidade de Qastal Maaf ocorre após um ataque que começou no sábado na província de Latakia por um conjunto de rebeldes de grupos conservadores e islâmicos, incluindo o afiliado à Al-Qaeda Fronte Nusra. A província é o local de origem da família de Assad e da facção alauíta, uma ramificação xiita que é um dos principais pilares de apoio do governo.Rebeldes esperavam que os confrontos atrairiam mais soldados sírios para a área, aliviando a pressão sobre combatentes da oposição que foram gravemente enfraquecidos no restante do país, disse um ativista em Latakia que se identificou como Mohammed Abu al-Hassan. Qastal Maaf representa um pequeno avanço para os rebeldes. A cidade fica a cerca de 16 quilômetros da passagem de fronteira de Kassab, que já havia sido tomada pelos rebeldes, cortando uma das últimas ligações do governo Assad com a vizinha Turquia. O local também está próximo da faixa costeira rochosa da aldeia de Samra, que foi tomada pelos rebeldes na terça-feira - o seu primeiro pequeno ponto de apoio no Mediterrâneo desde que o levante sírio começou, em março de 2011. Fonte: Associated Press.