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Menéndez foi uma peça crucial nos primeiros anos da ditadura. Em 1978, ele foi designado para comandar a invasão argentina ao Chile, cancelada graças à intervenção do papa João Paulo II. Ainda sem saber do cancelamento da ação militar contra os chilenos, ele disse: "Atravessaremos o Chile e urinarei no Pacífico". Enfurecido com a mudança de planos da ditadura argentina, o general prometeu vingança contra os militares moderados. AP