Congresso dos EUA aprova novo pacote de sanções contra Irã

O Congresso norte-americano aprovou nesta quarta-feira um novo pacote de sanções contra o Irã com o objetivo de punir bancos, seguradoras e companhias de navegação que ajudam o governo iraniano a vender seu petróleo. A legislação, acordada pelos líderes dos dois partidos, "busca apertar o cerco contra o regime além de qualquer coisa que tenha sido feita antes", disse a deputada republicana Ileana Ros-Lehtinen, presidente do Comitê de Assuntos Externos da Câmara. A proposta segue agora para a sanção do presidente Barack Obama. A lei amplia as sanções comerciais sancionadas por Obama em dezembro, as quais levaram Japão, Coreia do Sul, Índia e outros países a cortar importações de petróleo iraniano. Estados Unidos, União Europeia e outras nações ocidentais tentam conter a suposta busca iraniana por armas nucleares. A República Islâmica, contudo, alega que seu programa nuclear tem fins pacíficos. O Senado aprovou a lei por unanimidade, enquanto na Câmara, o pacote passou por 421 votos a 6. A legislação foi endossada pelo Comitê de Assuntos Públicos Americano-Israelense, um poderoso grupo lobista pró-Israel. (Reportagem adicional de Samson Reiny e Donna Smith)