WASHINGTON- O Senado americano bloqueou por 56 a 43 votos nesta terça-feira, 21, uma medida que tornaria inconstitucional a lei que proíbe homossexuais de servirem abertamente nas Forças Armadas do país, conhecida como "don't ask, don't tell" (não pergunte, não diga, em tradução livre).
A proposta também autorizaria US$ 726 bilhões em gastos de defesa, incluindo um aumento do salário das tropas. Senadores democratas vincularam o veto à legislação a autorização dos gastos com esperanças de que os republicanos hesitassem em bloquear a medida, o que não aconteceu.
Agora, defensores dos direitos dos homossexuais estão preocupados por terem perdido uma chance para mudar a lei. Se os democratas perderem cadeiras no Senado nas próximas eleições, será ainda mais difícil - senão impossível - que a política "don't ask, Don't tell" seja alterada no ano que vem.
Três democratas, entre eles o próprio líder do partido do senado, Harry Reid, votaram ao lado de republicanos para bloquearem a medida.
Cerca de 13.000 pessoas foram afastadas do serviço militar desde que a lei entrou em vigor, em 1993. Embora a maioria tenha se retirado por sua própria vontade, grupos que defendem os direitos gays afirmam que a medida tem sido usada por militares vingativos que acusam colegas de serem homossexuais.
