O Ministério Público da Venezuela pediu nesta quinta-feira, 19, a prisão do prefeito oposicionista Manuel Rosales, sob acusação de enriquecimento ilícito. A medida representa a ação mais dura dos últimos anos contra um adversário do presidente Hugo Chávez, e poderia significar 3 a 10 anos de prisão caso se comprovem as irregularidades supostamente ocorridas quando Rosales governava o Estado de Zúlia (oeste).
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"A medida (de prisão) foi solicitada no mesmo escrito, de todas maneiras isso será elucidado na audiência preliminar. É o tribunal quem deve aceitá-la ou não", disse a promotora Katiuska Plaza à TV estatal. A Promotoria Geral informou em comunicado que o processo contra Rosales se baseou em um informe que ele apresentou em julho de 2007 à Controladoria Geral, sobre a declaração jurada depatrimônio que realizou como governador.
"Esse informe, remetido ao Ministério Público em 14 de agosto de 2007, concluiu que Manuel Rosales registrou fundos que não pôde justificar ante o órgão controlador", sustenta o texto. Plaza disse que um tribunal analisará a demanda e decidirá em 20 dias se o prefeito será preso ou não. Rosales, um dos principais líderes da fragmentada oposição venezuelana, disse que Chávez está por trás do processo. "Não é o Ministério Público. Essa é uma ordem que Chávez deu desde o final do ano passado e esteve insistindo nesse tema porque, como todos sabemos, na Venezuela os poderes não funcionam", disse ele ao canal local Globovisión. "Vou enfrentá-lo em todos os terrenos. Chávez é um covarde que, agarrado às calças dos militares, com os poderes controlados, pretende dobrar o povo da Venezuela dando um chute na Constituição", acrescentou, irritado. A oposição acusa Chávez de querer ocupar todos os espaços de poder no país, enquanto o presidente assegura que seus adversários representam interesses da "oligarquia" contrária à sua "revolução socialista". Rosales, com mais de 30 anos de carreira política no petroleiro Zúlia - Estado de maior população no país -, foi o candidato único da oposição contra Chávez na eleição presidencial de 2006. Derrotado, continuou sendo um dos maiores detratores do presidente. No final do ano passado, quando se candidatou a prefeito de Maracaibo, capital de Zúlia, a Assembleia Nacional e a Promotoria começaram a investigá-lo por suposta corrupção, instruídos por Chávez. O presidente venezuelano se empenhou bastante na campanha, apoiando seus candidatos e atacando os opositores - Rosales era um de seus alvos preferidos.
Entretanto, depois que o presidente disse em reiteradas ocasiões que seu rival seria preso, as águas se acalmaram durante a bem sucedida campanha eleitoral que permitiu a Chávez eliminar os limites à sua reeleição, no referendo de um mês atrás. Se for preso, julgado e condenado por corrupção, Rosales poderá receber uma sentença de três a dez anos de prisão. Maracaibo é a segunda maior cidade da Venezuela, com cerca de três milhões de habitantes.
(Matéria atualizada às 19h20)
