A Itália enviará mais cerca de 1.000 soldados ao Afeganistão como parte do plano do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, de elevar o número de tropas no país, disse o ministro da Defesa da Itália, Ignacio La Russa, em entrevista publicada nesta quinta-feira, 3.
Ao responder a informações veiculadas na imprensa de que o país enviaria 1.500 homens, La Russa disse ao jornal Corriere della Sera: "Isso é só uma hipótese, uma cota máxima que nunca atingiremos... Estamos abaixo desse número". Ele disse que um número exato será acordado nos próximos dias em reunião entre o ministro do Exterior, Franco Frattini, e a secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton. Indagado sobre se o número final estará na casa dos 1.000 soldados, ele disse: "Sim, eu diria isso".
Um assessor do ministro da Defesa disse à Reuters que, no momento, um aumento de entre 800 e 1.000 soldados estava sendo discutido. Esse número pode ser alcançado gradualmente em 2010 por meio da retirada de soldados de missões de paz nos Balcãs e no Líbano.
La Russa acrescentou que, nos primeiros meses do ano que vem, não haverá variações e que o envio em massa de reforços ao Afeganistão acontecerá na segunda metade de 2010. O ministro explicou que, até agora, a estratégia americana consistia "em primeiro conseguir a segurança de uma área e, depois, começar a reconstrução, e agora estão convencidos de que as duas operações podem ser feitas ao mesmo tempo".
