O navio russo de bandeira maltesa desaparecido há mais de duas semanas foi avistado perto de Cabo Verde, confirmou o Ministério da Defesa da França, nesta sexta-feira, 15. Desaparecido desde 28 de junho, quando cruzava o Canal da Mancha, o Arctic Sea foi avistado perto de ilhas do país africano, informaram inicialmente a agência de notícias russa Itar-Tass e o jornal alemão Financial Times Deutschland.
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A agência russa atribuiu a informação a fontes na Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan). Já o diário alemão citou duas fontes não identificadas. Um porta-voz da Otan disse que a aliança monitora a situação, mas não participa nas buscas.
O Arctic Sea, seus 15 tripulantes russos e a carga de madeira para construção avaliada em US$ 1,8 milhão deveriam ter aportado na Argélia em 4 de agosto. A tripulação do cargueiro fez seu último contato em 28 de julho, com funcionários marítimos britânicos, e seguiu pelo Estreito de Dover.
O mistério começou em 24 de julho, quando os tripulantes do Arctic Sea afirmaram ter sido amarrados e agredidos por um grupo de cerca de dez homens que subiu na embarcação, na ilha sueca de Oland. Os homens mascarados se identificaram como policiais, mas a polícia sueca negou que tenha atuado naquela área.
O investigador da polícia sueca Ingemar Isaksson afirmou que a tripulação alegou que os homens deixaram o navio 12 horas depois, em botes infláveis de alta velocidade. "Eu nunca ouvi sobre nada parecido em águas suecas", disse Isaksson.
A especulação sobre o que ocorreu já gerou várias teorias, entre elas a de que a embarcação levaria alguma carga secreta, ou mesmo um caso de pirataria em águas europeias.
