Os líderes da União Europeia (UE) escolheram nesta quinta-feira, 19, a britânica Catherine Ashton e o belga Herman Van Rompuy para ocupar os dois principais cargos do bloco.
Ashton será a nova Alta Representante da UE para política externa e segurança, enquanto Van Rompuy foi escolhido como o primeiro presidente estável da organização.
Os chefes de Estado e Governo comunitários aprovaram rapidamente a proposta da Presidência sueca de turno, formulada pelo primeiro-ministro sueco, Fredrik Reinfeldt.
Rompuy, um democrata-cristão de 62 anos, dirige o Governo belga há 11 meses, enquanto a trabalhista Ashton, de 53 anos, ocupa desde outubro o ministério de Comércio na Comissão Europeia.
O consenso entre os líderes da UE começou a ser construído em um acordo prévio dos dirigentes socialistas comunitários que resolveram propor e respaldar um único candidato para dirigir a política externa comunitária, escolha que recaiu em Ashton.
A decisão obrigou ao Governo britânico desistir de apoiar o nome de Tony Blair à presidência do Conselho Europeu.
Rompuy, um homem praticamente desconhecido poucos dias atrás fora da Bélgica e sem experiência internacional, viu sua reputação crescer em seu país desde que assumiu o cargo no Governo, em dezembro passado.
Após herdar a chefia do Governo de um país em agitação por causa das disputas entre flamengos e francófonos, e com uma classe política desgastada e desacreditada, Rompuy conseguiu que a Bélgica retornasse à normalidade.
Conhecido pela sua falta de ambição, o hábil político é também um exímio negociador, a quem se atribuiu a responsabilidade pelo orçamento, fazendo com que a Bélgica conseguisse reduzir sua enorme dívida pública para poder adotar o euro.
O cargo que exercerá Rompuy foi criado pelo Tratado de Lisboa, que entrará em vigor em 1º de dezembro, mas por enquanto suas responsabilidades não estão bem definidas.
O presidente estável - eleito por dois anos e meio, mandato renovável por mais uma gestão - tem a incumbência de dirigir e encorajar as reuniões dos líderes, garantir sua preparação e continuidade, facilitar o consenso (missão nada fácil) e representar à União diante de líderes mundiais, define o Tratado.
Catherine Margaret Ashton, muito próxima ao primeiro-ministro Gordon Brown, é a atual comissária europeia de Comércio da Comissão Europeia (CE), baronesa de Ashton de Upholland, membro do Partido Trabalhista e ex-presidente da Câmara dos Lordes.
Ashton ocupou vários cargos intermédios no Governo de Brown nos ministérios de Educação, Direitos Humanos, Justiça e Igualdade, mas quase não tem experiência em questões de política internacional.
Chegou a Bruxelas no final do ano passado, depois de Brown a enviar para substituir Peter Mandelson, um peso pesado da política britânica chamado pelo primeiro-ministro a Londres para ser seu "número dois" e tomar frente de suas perspectivas eleitorais para o próximo ano.
A Alta Representante substituirá Javier Solana, mas terá poderes ampliados, já que será também vice-presidente da Comissão - assistirá às reuniões dos comissários - e presidirá mensalmente o Conselho de Relações Exteriores - as reuniões dos ministros.
Será responsável pela coordenação de toda a política externa da UE, do orçamento e do novo serviço diplomático comum europeu criado pelo Tratado de Lisboa.
Atualizada às 19:07
