05 de dezembro de 2009 | 14h46
As duas embarcações colidiram próximo à cidade de Rashid, na província de Beheira, no norte do Egito.
As primeiras notícias sugerem que várias pessoas, entre passageiros e tripulação, podem estar desaparecidos, uma vez que é incerto o número exato de pessoas a bordo. Números divulgados neste sábado sugerem que cerca de onze pessoas ainda estão desaparecidas.
Uma das balsas carregava passageiros e se dividiu pela metade durante o acidente, ao passo que a outra, que também levava carros, revirou, mas sem causar ferimentos.
"É esperado que o número total de passageiros no barco que se dividiu seja 30", disse o governador de Beheira, Mohamed Sharawy, à Reuters.
Seis dos 19 passageiros resgatados se feriram e foram transferidos para o hospital de Rashid, em Beheira, afirmou o governador.
"As outras 15 pessoas a bordo do outro barco foram todas resgatadas", acrescentou.
Outra autoridade regional divulgou os mesmos números.
Balsas fluviais públicas no Egito podem ficar lotadas às vezes, e o número total de passageiros nem sempre é registrado, o que torna difícil saber o número exato de desaparecidos.
O Egito vem registrando uma série de acidentes nas rodovias, estradas de ferro e no mar recentemente, gerando protestos sobre o tratamento dado pelo governo à segurança nos transportes.
Em fevereiro de 2006, uma balsa no Mar Vermelho pegou fogo e afundou entre o Egito e a Arábia Saudita, matando 1.034 pessoas das 1.400 a bordo, muitos deles egípcios pobres.
Um tribunal egípcio condenou, em março, o dono da balsa a sete anos de prisão por homicídio culposo, anulando decisão anterior que exonerava Mamdouh Ismail, membro do Parlamento do Egito.
O ex-ministro de Transportes Mohamed Mansour renunciou em outubro após um acidente de trem que matou 18 pessoas no sul de Cairo.
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