12 de janeiro de 2014 | 19h09
Em fevereiro de 2013, a Freedom Industries informou que estava armazenando entre 45 e 453 toneladas de metanol 4-metilcicloexano, conhecido como MCMH. O produto pode representar sério risco à saúde, segundo o documento.
Autoridades disseram no sábado que aproximadamente 28 mil litros do produto foram derramados no rio Elk e chegaram a uma estação de tratamento próxima ao local, deixando 300 mil pessoas sem água na capital, Charleston, e em nove condados.
Empresas que armazenam produtos químicos perigosos em suas propriedades são obrigadas a entregar todo ano uma lista a autoridades de emergência locais e estaduais. O documento foi entregue pela companhia à divisão de Segurança Interna e Gestão de Emergências do Estado, de acordo com um porta-voz da agência.
Ainda não se sabe, no entanto, como a informação foi utilizada ou se a empresa responsável pela estação de tratamento de água sabia da existência do documento. A West Virginia American Water disse que foi pega de surpresa quando o MCHM apareceu na água na quinta-feira. "Este é um produto químico com o qual não estamos familiarizados", disse uma porta-voz da empresa, Laura Jordan.
O MCHM pode irritar a pele e os olhos e causar problemas de respiração, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças. É um dos milhares de produtos químicos cujos efeitos para a saúde humana ainda não foram testados.
Jeff McIntyre, presidente da West Virginia American Water, disse que o abastecimento não poderá ser retomado até que as amostras de água apresentem, de forma consistente, menos de uma parte de MCHM por milhão. Fonte: Dow Jones Newswires.
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