Chegam a 53 os mortos em tremor na Índia

Ao menos 100 mil casas foram destruídas na região do Himalaia e muitas áreas estão isoladas

Equipes de resgate continuavam ontem a procurar corpos de vítimas do terremoto que atingiu Índia, Nepal e Tibete na noite de domingo. A maior dificuldade tem sido superar os bloqueios causados por deslizamentos de terra que deixaram milhares de pessoas isoladas. Ao menos 53 mortes foram confirmadas na região.O tremor de 6,9 graus na escala Richter destruiu mais de 100 mil casas no Himalaia, uma faixa montanhosa que percorre o nordeste da Índia, o Nepal e o sudoeste do Tibete. Chuvas fortes também dificultavam o trabalho de resgate. Três funcionários das equipes de emergência morreram durante uma operação, segundo informou o secretário do Interior da Índia, Raj Kumar Singh. Mais de 6 mil soldados e paramilitares indianos trabalham para retirar placas de concreto e pilhas de tijolos das casas que desabaram, à procura de sobreviventes sob os escombros. Nove helicópteros foram usados para levar equipes médicas, remédios e comida aos vilarejos mais isolados. Feridos graves foram resgatados e levados para hospitais da Índia. As equipes conseguiram desbloquear ao menos uma pista da estrada que leva ao Estado indiano de Sikkim, na fronteira com o Nepal, área próxima do epicentro, onde estava mais da metade dos mortos. No entanto, até a noite de ontem, os socorristas não tinham conseguido chegar a Mangan, ponto atingido com maior intensidade.As duas principais estradas de acesso a Gangtok, capital de Sikkim, localizada a 68 quilômetros do epicentro, foram destruídas. A agência estatal de notícias Nova China confirmou que há 7 mortos e 24 feridos no Tibete. O tremor deixou centenas de pessoas sem luz e água do lado chinês. No Nepal, foram registradas sete mortes, entre as quais dois homens e uma criança atingidos por um muro externo da Embaixada da Grã-Bretanha em Katmandu que desmoronou. Pelo menos 70 nepaleses ficaram feridos, alguns gravemente. A maioria das mortes na Índia ocorreu por soterramento, principalmente após as casas, que já eram frágeis, desabarem com a força do terremoto. "Há vilarejos em que não conseguimos chegar e as pessoas podem estar presas sob os escombros", afirmou Singh. Ele admitiu que o número de mortos ainda pode subir. A mesma região do Himalaia foi atingida por terremotos de grande magnitude por duas vezes, em 1897 e 1950. / REUTERS, AFP e AP