Choque entre Exército filipino e separatistas mata uma pessoa

Moradores de Midsayap abandonaram suas casas por temer o fogo cruzado

Uma pessoa morreu e outras três ficaram feridas em uma operação do Exército filipino na sexta-feira contra um grupo de desconhecidos armados na província de Cotabato do Norte, informou neste domingo a imprensa local. As mortes ocorreram no povoado de Midsayap, cerca de 940 quilômetros ao sudeste de Manila, onde pelo menos mil moradores se viram obrigados a abandonar suas casas por temer o fogo cruzado, assinalou a rede de televisão ABS-CBN. Segundo fontes militares, o Exército lançou a ofensiva depois que supostos guerrilheiros da Frente Moura de Libertação Islâmica (FMLI) atacaram vários milicianos pró-governamentais e seus familiares em Midsayap. No entanto, o FMLI afirmou que foram os milicianos que atacaram seus integrantes por causa de uma velha disputa de terras e qualificou como indiscriminados os bombardeios realizados atualmente pelo Exército. "As Forças Armadas não têm que utilizar bombas se quiserem perseguir esses criminosos", declarou aos jornalistas o porta-voz do FMLI, Eid Kabalu. Kabalu acrescentou que o FMLI apresentará uma reivindicação contra o Exército no Comitê Coordenador de Cessação de Hostilidades por violar a trégua estipulada entre o governo filipino e o agrupamento separatista em 2003. As conversas de paz entre Manila e o FMLI foram paralisadas devido ao desacordo sobre a identificação dos domínios ancestrais que, segundo o grupo islâmico, fazem parte do histórico "Bangsa Mouro" (país muçulmano). O FMLI insistiu que a assinatura de um acordo sobre seus domínios ancestrais é fundamental para o encerramento do conflito separatista de Mindanao.