31 de dezembro de 2010 | 11h43
Os moradores estão estocando alimentos ou se retirando suas casas em 22 cidades que foram inundadas pelos rios ou isoladas em Queensland. Companhias como a Woodside Petroleum e a Apache Corp anunciaram hoje o fechamento de campos de petróleo, enquanto portos que respondem por um terço do comércio global de minério de ferro eram afetados.
O anúncio das petroleiras se segue à decisão esta semana das grandes mineradoras BHP Billiton, Rio Tinto e Anglo American, que paralisaram a produção de carvão e cancelaram entregas por causa das enchentes no leste do país.
Os problemas na costa oeste devem aumentar amanhã, para quando a agência de meteorologia da Austrália prevê a formação de um ciclone que deverá passar pelo litoral noroeste, perto de dois portos importantes de minério e de vários campos offshore de petróleo e gás.
A primeira-ministra visitou hoje um centro de desabrigados na cidade de Bundaberg, em Queensland, e anunciou que as famílias cujas casas foram inundadas ou danificadas poderão receber uma ajuda de US$ 1.000 por adulto e US$ 400 por criança.
"Minha preocupação é com as pessoas nestes momentos muito difíceis", afirmou Gillard. Ontem, ela prometeu cerca de US$ 1 milhão em ajuda federal para igualar um fundo de ajuda já criado pelo governo do Estado. As informações são da Dow Jones e da Associated Press.
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