Após anos de adiamentos, a Rússia começará a abastecer com urânio o reator da usina nuclear de Bushehr, sul do Irã, no próximo sábado, informaram funcionários russos ontem. O processo, que levará de duas a três semanas para ser concluído, é um passo-chave para a ativação do reator, apesar de que ele ainda não será considerado operacional.A Casa Branca disse ontem que a abertura da primeira central nuclear do Irã com a ajuda da Rússia demonstra que Teerã "não tem necessidade de dispor de uma capacidade de enriquecimento de urânio, já que a Rússia fornecerá o combustível para a central de Bushehr". O Ocidente teme que o Irã possa estar enriquecendo urânio para armas nucleares, não para obter energia, como alega."Será um passo irreversível", disse Sergei Novikov, porta-voz da corporação nuclear estatal russa Rosatom. "Neste momento, a central nuclear de Bushehr será certificada como uma instalação de energia atômica."Em março, em visita a Moscou, a secretária americana de Estado, Hillary Clinton, criticou os planos da Rússia de ativar a usina de Bushehr, qualificando-os como prematuros por causa das suspeitas do Ocidente com relação ao programa nuclear iraniano.O Conselho de Segurança da ONU aprovou em junho a quarta série de sanções contra o Irã por causa de seu programa de enriquecimento de urânio, apesar de Brasil e Turquia terem chegado a um acordo com Teerã para a troca de urânio por combustível para um reator de pesquisas médicas.Especialistas nucleares dizem que Bushehr não contém tecnologia sensível, por isso não foi incluída nas resoluções da ONU. Além disso, a usina não tem ligação com o programa de enriquecimento de urânio do Irã, visto como uma ameaça.Moscou destaca que o projeto tem sido supervisionado pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) e o Irã assinou um compromisso de enviar todo o combustível usado de Bushehr de volta para a Rússia para reprocessamento, acabando com qualquer possibilidade de que o material seja usado em armas nucleares. O Irã convidou a AIEA para supervisionar o abastecimento do reator.Bushehr, a primeira usina nuclear do Irã, começou a ser construída em 1975 por várias companhias alemãs. Elas abandonaram o projeto por causa do embargo americano imposto ao fornecimento de tecnologia ao Irã, depois da Revolução Islâmica, em 1979, e a subsequente tomada de reféns na Embaixada dos EUA em Teerã. A Rússia concordou em construir o reator de 1.000 megawatts 15 anos atrás.Adiamentos marcaram o projeto de US$ 1 bilhão, com a Rússia citando problemas técnicos e diplomatas dizendo que Moscou usou a usina para melhorar suas relações com Teerã. O governo iraniano teve de suportar os adiamentos, pois não tinha outros potenciais parceiros nucleares.Os adiamentos também deram à Rússia contínua influência sobre o Irã em meio aos esforços internacionais para tentar conter o programa de enriquecimento de urânio de Teerã. Apesar da oposição inicial à participação da Rússia na usina de Bushehr, Washington e seus aliados concordaram em remover as referências ao projeto nas sanções aprovadas na ONU em 2006, em troca do apoio de Moscou às punições contra Teerã.