O folheto mostrando um migrante solitário esboçado contra um fundo vermelho vivo começou a circular na mídia social de Honduras neste mês.Era um convite para as pessoas se juntarem a uma caravana, uma iniciativa de ativistas de esquerda e políticos que no passado ajudaram migrantes a viajar rumo norte. Mas também lançava uma faísca política ao responsabilizar o governo de direita pelo êxodo: “A violência e a pobreza estão nos expulsando”.
O que os organizadores não esperavam é que provocariam uma tempestade política internacional. Longe de Honduras, a Casa Branca estava ocupada com o assassinato de Jamal Khashoggi, um jornalista cuja morte dentro de um consulado saudita manchou a imagem da Arábia Saudita, aliada vital do governo Trump. Mas, com as eleições de meio de mandato se aproximando, o presidente Donald Trump estava ansioso para mudar o roteiro.
A caravana proporcionou a ele uma nova e politicamente vantajosa história para contar. Alimentar as ansiedades dos americanos sobre imigração foi um fator decisivo na campanha de Trump de 2016. Assim, os principais assessores do presidente, entre eles a secretária de Segurança Interna, Kirstjen Nielsen, e o chefe de gabinete, JohnKelly, começaram a informar Trump sobre o avanço da caravana na semana retrasada, segundo altos funcionários da Casa Branca.
Em poucos dias, o presidente passou a usar o Twitter para atacar os migrantes, responsabilizando ainda os democratas pela caravana e ameaçando cortar a ajuda a governos da América Central. “Somos uma grande nação soberana. Temos fronteiras fortes e jamais aceitaremos que pessoas entrem ilegalmente em nosso país”, dizia um tuíte.
O que começou como uma disputa interna em Honduras – uma tentativa de enfraquecer o presidente reeleito, Juan Orlando Hernández, e chamar a atenção para a causa dos migrantes – rapidamente se transformou em confusão internacional, embaraço para Honduras, consternação regional e oportunismo político nos Estados Unidos.
Planejada inicialmente para ser uma caravana modesta de algumas centenas de pessoas, ela cresceu rapidamente para 7 mil, alimentada pelo desespero, pela cobertura das mídias locais e por um redemoinho de políticos regionais e americanos se juntando para transformá-la no maior movimento de migrantes para o norte, através do México, da história recente.
Nem mesmo os que ajudaram a incentivar o maciço deslocamento imaginavam que ele pudesse se expandir tanto, e tão depressa. “Nunca esperei que ficasse tão grande”, disse Bartolo Fuentes, defensor de migrantes e ex-parlamentar que ajudou a promover a caravana, iniciada 13 de outubro. “Talvez pudesse até reunir umas mil pessoas, mas tantas assim?”, espanta-se ele.
Caravana de migrantes da América Central avança rumo aos EUA
Caravana de migrantes da América Central avança rumo aos EUA
Migrantes hondurenhos rumo aos Estados Unidos se reunem no portão da ponte fronteiriça entre México e Guatemala, em Ciudad Hidalgo, no Estado de Chiap... Foto: Pedro Pardo / AFPMais
Para políticos esquerdistas como Fuentes e Luis Redondo, um congressista, a caravana é um meio perfeito de encorajar migrantes a viajar com segurança num grande grupo – e ao mesmo tempo de atacar o governo.
Após a polêmica eleição presidencial hondurenha de novembro, que a Organização dos Estados Americanos considerou problemática a ponto de pedir nova votação, as pessoas ocuparam as ruas em sangrentos protestos contra uma suposta apuração fraudulenta.
Apesar da controvérsia, o governo Trump apoiou oficialmente Hernández, aliado leal que colaborou com os americanos em seu primeiro mandato ao deter o fluxo de drogas e de migrantes através da fronteira. Com isso, Hernández tomou posse, mas continuou sendo acusado de corrupção e de concentrar poderes.
Determinados a denunciar o governo e apoiar os migrantes, membros da oposição hondurenha começaram a promover a caravana como exemplo do que acontece quando um governo falha com seu povo. Em Tegucigalpa, a capital, um destacado oposicionista foi à Embaixada do México e ameaçou despachar várias caravanas enquanto a situação em Honduras continuar a mesma, segundo dois altos funcionários mexicanos.
“Desta vez a mobilização vai ser tão grande que, quando virem tanta gente andando, vão as pessoas vão se perguntar: ‘De onde eles estão vindo, e quem é o responsável por tantas pessoas deixarem Honduras?’”, disse Redondo num post no Facebook no dia 5, no qual compartilhou o pôster da caravana. “Isso é consequência da corrupção, da falta de segurança, da impunidade; os responsáveis são os corruptos e corruptores que estão no governo.”
No placar, os opositores ao governo estão ganhando. Trump exigiu que Hernández detivesse a caravana, embora àquela altura os migrantes já estivessem na Guatemala e não ficasse claro o que Hernández poderia fazer. De novo, Trump ameaçou cortar a ajuda ao país se os migrantes não dessem meia-volta.
“Os Estados Unidos advertiram energicamente o presidente de Honduras de que, se a grande caravana que se dirige aos EUA não for detida e mandada de volta para Honduras, não haverá mais dinheiro ou ajuda americanas para Honduras, e isso tem efeito imediato”, tuitou Trump na segunda-feira.
Isso pareceu levar assustar o governo hondurenho. No que foi visto como uma tentativa de se esquivar de responsabilidades, o embaixador hondurenho nos Estados Unidos, Marlon Tábora Muñoz, mandou ao deputado Matt Gaetz, republicano da Flórida, um vídeo no qual jovens distribuíam dinheiro a migrantes em fila. Segundo Gaetz, Muñoz disse também que George Soros, ONGs americanas ou um cartel de drogas poderiam estar ajudando financeiramente a caravana.
As acusações foram mais tarde desmentidas e o vídeo não foi nem mesmo feito em Honduras, mas na Guatemala. Migrantes da caravana disseram a The New York Times que pessoas tentando ajudar deram pequenas quantias e que não foram pagos para engrossar a caravana.
Newt Gingrich, ex-deputado e conselheiro ocasional de Trump, estava entre os republicanos que acompanham o noticiário sobre a caravana, mesmo com a mídia global voltada para o caso Khashoggi.
Republicanos esperam que a crescente cobertura do movimento leve certos grupos de eleitores, como mulheres suburbanas brancas, a se afastar de candidatos democratas, principalmente se Trump conseguir ampliar o medo de gangues e drogas. Gingrich perguntou: “Se os primeiros 7 mil a 15 mil entrarem aqui, que mensagem isso traz?” E acrescentou: “Trump sabe que, na atual estrutura política americana, a campanha será polarizada”.
Fuentes e outros pretendiam causar embaraço a seu governo mostrando a caravana como prova de políticas domésticas equivocadas. Entretanto, acidentalmente eles ultrapassaram a meta, precipitando uma crise regional.
A cobertura da caravana e de seus efeitos colaterais políticos – em Honduras e nos Estados Unidos – tem sido intensa. Após acompanhar os migrantes até a Guatemala, Fuentes foi detido e mandado de volta para Honduras, onde se afastou dos holofotes com medo de retaliações do governo.
Fuentes disse que seu objetivo principal era ver Hernández fora do governo, mas ajudou a incrementar a caravana porque a rota do norte é perigosa. “Se você viaja num grupo pequeno, está caminhando para o desastre”, afirmou, acrescentando que a maioria dos migrantes se juntou à marcha por conta própria. / TRADUÇÃO DE ROBERTO MUNIZ
