Desafio saudita é abrigar multidão de peregrinos

Para especialista, Meca consegue comportar apenas uma pequena parcela dos milhões de muçulmanos que querem participar do ritual

Os peregrinos que foram pisoteados em Meca participavam do Hajj, o ritual muçulmano de peregrinação. A professora PhD do Departamento de Estudos Religiosos da Universidade de Denver, Andrea Stanton, explica que os muçulmanos creem que a primeira pessoa a fazer a peregrinação foi Abraão, considerado um importante profeta, do qual Maomé é descendente, e modelo a ser seguido.Segundo Andrea, o ritual consiste em "andar sete vezes ao redor de Caaba (Tawaf) recitando frases que Abraão teria proferido: a peregrinação está a serviço de Deus, há somente um Deus e todo o poder é de Deus". Além disso, os fiéis devem estar trajando túnicas brancas simples para destacar a igualdade de todos diante de Deus.Na parte intermediária do Hajj, os muçulmanos comemoram a permanência de Maomé nas planícies de Arafat e "declaram que sua missão de transmitir a mensagem do Islã está completa". O Hajj termina com o ritual de apedrejamento do diabo e suas três tentações e o Eid al-Adha, "que celebra o ato de Abraão de sacrificar seu filho Ismael como um sinal de obediência a Deus", diz a especialista.Andrea explica que o Hajj, um dos cinco pilares do Islã, é uma "obrigação religiosa que os muçulmanos devem cumprir ao menos uma vez na vida". Estão livres da obrigação as pessoas com problemas de saúde ou com problemas econômicos e logísticos para ir a Meca participar do ritual anual."Acredita-se que, antigamente, apenas uma pequena minoria dos muçulmanos tenha conseguido fazer a peregrinação", diz Andrea. Mas a tecnologia tem contribuído cada vez mais para o Hajj se tornar "um símbolo-chave do Islã", afirma a especialista.Para Andrea, o maior desafio que Meca enfrenta desde a década de 70 é a capacidade para receber tantas pessoas. "O local consegue comportar apenas uma pequena fração dos milhões de muçulmanos que gostariam de participar do ritual."