Emissora americana suspende locutor por declarações racistas

Em um programa matinal, locutor da NBC - famoso por seu humor ácido - qualificou as jogadoras de um time de basquete de ´mulherzinhas de cabelo sujo e espesso´

A cadeia NBC anunciou na última segunda-feira, 9, que suspendeu por duas semanas o locutor Don Imus, 67, por qualificar de "mulherzinhas de cabelo sujo e espesso" as integrantes de uma equipe de basquete, a maioria negras. Nesta terça-feira, o radialista afirmou não ser racista, depois de causar grande polêmica com suas declarações. A suspensão, que começará a valer a partir de 16 de abril, foi anunciada pelo presidente da NBC, Steve Capus, poucas horas depois de o programa ir ao ar. O executivo da companhia assinalou que os comentários de Imus foram "racistas e horríveis". "Nosso objetivo é divertir, mas desta vez errei a mão", assinalou Imus nesta terça. Ele classificou as jogadoras do time feminino de basquete da Universidade de Rutgers como "mulherzinhas de cabelo sujo e espesso". A decisão foi tomada mesmo depois de Imus oferecer suas desculpas em um programa de rádio dirigido pelo reverendo negro Al Sharpton, que pediu a demissão do locutor da NBC. "O que eu fiz foi estúpido, um erro grosseiro em um contexto cômico", afirmou o radialista, conhecido por seu humor ácido e comentários ofensivos. Inicialmente, o radialista tentou minimizar a declaração: "a frase surgiu das comunidades negras... posso ser branco, mas sei que as mulheres e jovens negras são denegridas e tratadas dessa mesma forma pelos próprios homens negros." Manifestações Contudo, lideranças negras criticaram duramente o locutor. Em Chicago, o reverendo Jesse Jackson, ex-pré-candidato democrata à Presidência dos EUA, liderou uma manifestação para exigir a demissão de Imus. Julian Bond, presidente da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, um grupo que defende os direitos das minorias, manifestou que "já é hora de o tirarem do ar". "Enquanto houver um público atraído por seu racismo e os políticos e os comentaristas tolerem isse, Don Imus continuará com sua apologia do preconceito", afirmou Bond. O locutor, que também definiu o ex-secretário de Estado Colin Powell de "doninha risonha" e o governador do Novo México de "bicha gorda", se qualificou como "uma boa pessoa" que cometeu um erro. Retratação Imus afirmou que gostaria de encontrar as jogadoras do Rutgers para pedir desculpas a elas e a suas famílias, sem esperar qualquer perdão em troca. A treinadora Carson Vivian Stringer condenou a declaração do locutor, mas aceitou se reunir com Imus. "Não é sobre o fato de as jogadoras serem negras ou terem cabelo crespo. É sobre o fato de elas serem pessoas", afirmou. O presidente da NBC levou em conta os comentários de arrependimento do locutor e sua promessa de mudar o tom ofensivo de seu programa que é transmitido conjuntamente em centenas de radioemissoras de todo o país. "O futuro de nossa relação com Imus depende da capacidade dele de cumprir sua palavra", assinalou. O programa Manhã com Imus, apresentado há 30 anos pelo radialista, é bastante popular em Nova York, onde cerca de meio milhão de pessoas escutam ao talk-show matutino. Questionado nesta terça se o radialista cumpriria sua promessa, Imus afirmou que "talvez não possa. Mas tenho histórico de manter o que digo." Apesar da suspensão, a cadeia NBC indicou que manterá em sua programação da próxima quinta e sexta-feira espaços dedicados por Imus a fins filantrópicos. O departamento de rádio da cadeia CBS, que controla a difusão do programa de Imus, indicou que vigiará estreitamente seu conteúdo. "Estamos decepcionados pelas ações de Imus que consideramos completamente inadequadas", disse a CBS em uma declaração.