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Passagem do furacão Harvey deixa 1 morto e provoca chuvas torrenciais no Texas

Vítima morreu ao ficar presa no incêndio de sua casa; segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA, o fenômeno foi rebaixado à tempestade tropical, com ventos com velocidade máxima de 112 km/h

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Por Redação
Atualização:

CORPUS CHRISTI, EUA - O furacão Harvey perdeu sua força neste sábado, 26, mas ainda ameaça o Texas, informaram os serviços meteorológicos, alertando que o fenômeno poderá provocar inundações "extremamente sérias". "Uma tempestade dessa magnitude vai causar inundações catastróficas", afirmou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês).

Até o momento, uma morte foi confirmada. "Trata-se de uma pessoa que ficou presa no incêndio de sua casa durante a tempestade", disse à imprensa o juiz C.H. "Burt" Mills, do condado de Aransas, na costa texana. Ainda segundo ele, pelo menos 10 pessoas ficaram levemente feridas.

Os moradores de Houston foram acordados por alertas automáticos de inundações enviados a seus celulares Foto: REUTERS/Rick Wilking

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O Centro Nacional de Furacões dos EUA afirmou que o Harvey enfraqueceu e se transformou em uma tempestade tropical, com ventos com velocidade sustentada máxima de 112 km/h. Ele chegou ao Texas durante a noite, como um furacão de categoria 4, com ventos de mais de 209 km/h e causou estragos. As companhias de energia do Estado disseram que 237 mil clientes estavam sem eletricidade. 

O chefe da agência federal de emergências dos EUA, a Fema, avalia que levará anos até que as cidades e localidades atingidas pelo Harvey se recuperarem da devastação. "Este vai ser um longo e frustrante processo sem precedentes para o Estado do Texas", afirmou à cadeia MSNBC o diretor da Fema, Brock Long.

As ruas da cidade de Corpus Christi, que tem cerca de 320 mil habitantes, estavam desertas neste sábado, com outdoors retorcidos e fortes ventos. A região sofreu uma retirada voluntária de moradores antes da tempestade.

As autoridades municipais pediram que os moradores reduzam o uso dos banheiros em razão de blecautes, que interromperam o tratamento de esgoto nas estações. O município também pediu aos moradores para ferverem a água antes do consumo.

Um navio petroleiro se soltou de seu ancoradouro durante a madrugada e bateu em alguns rebocadores no porto de Corpus Christi, disse o executivo portuário Sean Strawbridge. As tripulações dos rebocadores estavam bem, segundo ele.

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A cidade costeira de Rockport, a 48 quilômetros ao norte da cidade de Corpus Christi, foi atingida fortemente. Várias casas desabaram e muitas foram danificadas ao terem telhados arrancados e janelas estilhaçadas. As ruas foram inundadas e ficaram cheias de linhas de energia derrubadas e destroços. Em um pátio de veículos, vários deles foram virados e um foi atirado no meio da rua.

“Foi terrível”, disse o morador Joel Valdez, de 57 anos. A tempestade arrancou parte do telhado de seu trailer perto das 4h da manhã, disse ele. “Eu senti toda a casa se mover.” Valdez contou que ficou na cidade durante a tempestade para cuidar de seus animais.

Os Estados do Texas e Louisiana declararam estado de desastre antes da chegada do Harvey, o que autoriza o uso de recursos estatais para a preparação. Os moradores de Houston, quarta cidade mais populosa do país, foram acordados neste sábado por alertas automáticos de inundações enviados a seus celulares. 

Inundações

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De acordo com o governador do Texas, Greg Abbott, a principal preocupação continua sendo com "as inundações dramáticas". Ele alertou a população a ficar atenta ao rápido avanço do nível das águas.

O Harvey deve perdurar durante dias sobre o Texas e trazer cerca de 101,6 centímetros de chuva a algumas partes do Estado. A última previsão sobre a rota da tempestade estimava que ele voltaria para a costa do Golfo do México antes de rumar para o norte outra vez na terça-feira.

A cidade de Houston deve receber entre 60 e 91 centímetros de chuva nos próximos dias, segundo o prefeito Sylvester Turner. “É importante que as pessoas fiquem fora das ruas", disse ele, acrescentando que a cidade está preparada para o que ele descreveu como “grande evento de água”.

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Acredita-se que cerca de 6 milhões de pessoas estejam no caminho do Harvey, assim como o coração das operações de refino de petróleo dos EUA. O impacto da tempestade nas refinarias já elevou o preço da gasolina. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA aliviou as regras sobre especificações do combustível na sexta-feira para reduzir a escassez.

O presidente dos EUA, Donald Trump, que está enfrentando o primeiro desastre natural de seu mandato, disse no Twitter que havia assinado uma declaração de desastre que “libera todo o poder da ajuda do governo” pouco antes de o Harvey tocar o solo.

“Vocês estão fazendo um ótimo trabalho – o mundo está assistindo”, afirmou Trump em um tuíte se referindo à Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema, na sigla em inglês), que coordena a resposta a grandes desastres. / REUTERS

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