A notícia da guerra e suas consequências no mercado do petróleo. Reprodução/O Estado de S. Paulo.
SÃO PAULO - A guerra no golfo Pérsico começou no dia 22 de setembro de 1980, quando tropas do Iraque atravessaram o rio Chat-el-Arab, que marcava a fronteira sul com o Irã. No dia 17 daquele mês, o presidente iraquiano, Saddam Hussein, havia denunciado os acordos de Argel, estabelecidos em 1975, que fixaram os limites territoriais dos dois países. Com a ofensiva, o Iraque pensava recuperar territórios perdidos com esses acordos.
"O conflito entre Iraque e Irã transformou-se em guerra total, ameaçando o fornecimento de petróleo ao Ocidente" noticiou o Estado, na manchete principal da primeira página. "A capital iraniana foi bombardeada pela aviação iraquiana, num ataque surpresa", dizia o texto enviado de Jerusalém pelo correspondente Moisés Rabinovici.
Na época da invasão, o governo iraquiano também acreditava que o Exército do Irã, convulsionado pela revolução, se renderia em semanas. Achava ainda que iria encontrar um país enfraquecido pela recente revolução islâmica dos fanáticos inspirados pelo aiatolá Ruhollah Khomeini. Deu-se mal. Não só os ataques serviram para unir os iranianos, como o país mostrou logo ter fôlego e disposição para o longo conflito que viria.
Naquele dia, Saddam Hussein deu ordem de ataque a suas forças para punir "provocações" do inimigo. Dez aeroportos iranianos foram bombardeados. No dia 28, a Organização das Nações Unidas (ONU) aprovou uma resolução exigindo a cessação das hostilidades, mas as forças do Iraque ganharam terreno dentro do país vizinho.
A ofensiva do Iraque durou até junho de 1982, mas resultou na conquista de apenas alguns milhares de quilômetros quadrados do território inimigo.
A primeira contraofensiva iraniana foi encerrada em 1984, quando os jovens voluntários de Khomeini estiveram próximos da tomada das ilhas Majnum. É nessa fase do conflito que as forças de Bagdá começaram a utilizar armas químicas, dando origem a uma série de condenações por parte da ONU.
Vidas perdidas
A guerra durou oito anos e deixou um milhão de mortos, milhares de cidades e vilas destruídas, bilhões de dólares em danos, além de US$ 200 bilhões em gastos, a maior parte destinada a armamentos. Foi o mais sangrento conflito desde a Segunda Guerra Mundial. Também deixou arrasadas as economias dos dois países ao golpear profundamente as exportações de petróleo, praticamente a única riqueza do Irã e do Iraque.
O cessar-fogo da guerra do Golfo foi anunciado no dia 18 de julho de 1988 com a aceitação, por Teerã, da resolução 598 da ONU. Foi um longo processo de negociações, nas quais o secretário-geral da organização, Javier Péres de Cuéllar, teve um papel decisivo.
