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Índia planeja missão espacial para enviar satélite a Marte

Por SATARU
Atualização:

A Índia planeja enviar um satélite por uma nave espacial não tripulada para a órbita de Marte no próximo ano, juntando-se a um pequeno grupo de nações que já explora o planeta vermelho, disse um cientista do governo nesta sexta-feira. Um foguete será lançado da costa sudeste da Índia, deixando o satélite no espaço profundo, para então viajar a Marte para atingir sua órbita, explicou o cientista, pedindo para não ser identificado porque o projeto está aguardando aprovação final. Um porta-voz da Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO), com base na cidade de Bangalore, não confirmou a missão, mas comentou em geral sobre as ambições do programa espacial da Índia. "Depois da Lua, a atenção mundial está focada agora em descobrir se há pontos habitáveis em Marte", disse Deviprasad Karnik, do ISRO. Cientistas da ISRO esperam que o satélite orbite a menos de 100 quilômetros acima de Marte. O gabinete federal da Índia deve em breve aprovar a missão, segundo relatos da mídia esta semana, que disseram que o programa irá custar cerca de 80 milhões de dólares. O plano tem atraído críticas em um país que sofre de altos níveis de desnutrição e falta de energia. Mas o governo da Índia vem argumentando que a tecnologia desenvolvida em seu programa espacial tem aplicações práticas na vida cotidiana. O programa de exploração espacial da Índia começou em 1962. Quatro anos atrás, seu satélite Chandrayaan encontrou evidências de água na lua. A Índia está agora estudando pousar um veículo com rodas na Lua em 2014. Separadamente, os Estados Unidos esperam pousar o veículo Mars Science Laboratory, da NASA, de 2,5 bilhões de dólares, na segunda-feira às 01h31 (horário de Brasília), perto de uma montanha que pode abrigar ambientes favoráveis à vida. No ano passado, uma sonda chinesa russa falhou em uma tentativa de enviar um satélite a Marte.

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