BAGDÁ - Em uma rara missão, soldados dos EUA conduziram uma operação especial com combatentes curdos Peshmerga, forças de autodefesa dos curdos iraquianos, com sede em Kirkuk, e libertaram cerca de 70 reféns do Estado Islâmico (EI). No entanto, a operação acabou com um soldado americano morto.
Cerca de 30 americanos das forças armadas participaram das operações especiais na cidade de Hawija, disseram autoridades dos EUA.A missão de alto risco foi a primeira desse tipo com as forças Peshmerga e ocorreu depois que o setor de inteligência mostrou que os combatentes curdos estavam em perigo iminente lutando contra o Estado Islâmico.
O porta-voz do Pentágono, Peter Cook, explicou que a missão aconteceu hoje e foi solicitada pelo governo Regional do Curdistão Iraquiano. O porta-voz do Departamento de Defesa acrescentou que a operação foi "deliberadamente planejada e lançada após se conhecer que os sequestrados tinham pela frente uma iminente execução em massa", e foi realizado com helicópteros americanos em apoio às forças curdas.
Houve troca de tiros na operação. Um soldado americano ficou ferido e acabou morrendo, tornando-se a primeira baixa militar dos EUA na missão contra os jihadistas sunitas do EI, que já dura mais de um ano, e tinha foco em ataques aéreos e treinamento e assessoria às forças iraquianas.
Além disso, foram detidos cinco terroristas do grupo jihadista, e um número não determinado de extremistas morreu. Foram libertados cerca de 70 reféns, entre eles 20 membros das forças de segurança iraquianas, disse Cook. O porta-voz do Pentágono declarou também que as forças americanas encontraram "importantes informações de inteligência sobre o EI".
Na operação, ficaram feridos quatro soldados das forças armadas do Curdistão iraquiano. Esta não é a primeira missão específica das forças especiais americanas na qual foi preciso enfrentar membros do Estado Islâmico, mas a primeira que terminou com a morte de um militar americano.
O presidente dos EUA, Barack Obama, insistiu desde o início da missão contra o EI que não usará tropas em campo para que tenham um papel de combate, e focará suas operações em assistência e treinamento a forças locais e ataques aéreos, tanto na Síria como no Iraque onde há presença dos jihadistas. / AP e EFE
