Nuvem de cinzas causa transtornos na costa oeste da Austrália

Nuvem já viajou mais de nove mil quilômetros a partir do vulcão Puyehue, no Chile

MELBOURNE -  Uma nuvem formada por cinzas expelidas pelo vulcão chileno Puyehue está agora afetando voos na costa oeste da Austrália, a mais de nove mil quilômetros de distância do vulcão, nesta quarta-feira, 15. Todos os voos que chegam e saem da cidade de Perth estão cancelados pelo menos pelas próximas 24 horas. De acordo com especialistas, a nuvem de cinzas está localizada entre 15 e 35 mil pés (4,5 e 10,5 mil metros), a altitude cruzeiro dos voos, e é tão espessa que chega a dificultar a visibilidade dos pilotos e coloca em risco a segurança das operações. Cautela Segundo Andrew Tupper, chefe do Centro de Informação sobre Cinzas Vulcânicas (Volcanic Ash Advisory Centre) de Darwin, na Austrália, apesar do prejuízo financeiro para as empresas aéreas e da inconveniência para os passageiros, é importante é garantir a segurança dos voos. "A nuvem de cinzas é extremamente perigosa para as turbinas. Além de poder suspender seu funcionamento completamente, ela pode causar a erosão de diversos componentes das aeronaves, incluindo os sistemas elétricos", disse ele à BBC Brasil. Só nesta quarta-feira, 80 voos domésticos e internacionais foram cancelados em Perth. Durante todo dia, o aeroporto da cidade esteve lotado de passageiros em busca de informações ou tentando embarcar para outras cidades australianas. Do lado de fora do aeroporto, a fila de espera por táxis para voltar para casa era longa. Já nos aeroportos da costa leste, como em Melbourne ou Sydney, o tráfego aéreo é praticamente normal. Operação de emergência As 17 empresas aéreas que operam voos internacionais a partir de Perth também decidiram suspender as operações até a situação melhorar. A australiana Qantas voltou a cancelar os voos para Buenos Aires e ainda não está voando para a Nova Zelândia e para a Tasmânia, assim como a companhia Jet Star. Já a Virgin Blue decidiu contornar a nuvem de cinzas e retomar os voos entre Austrália, Tasmânia e Nova Zelândia. O serviço de transporte de pacientes, em Perth, precisa levar um bebê de 3 meses para fazer uma operação de emergência no Royal Children's Hospital, em Melbourne, mas os pilotos terão que aguardar até quinta-feira para tentar decolar com o Learjet. Eles já elaboraram um plano de voo alternativo, passando por baixo da nuvem de cinzas. Por causa disso, eles terão que fazer uma escala na cidade de Kalgoorlie, no meio do caminho, para reabastecer o jatinho, já que os voos em baixa altitude gastam mais combustível. O bebê corre risco de morrer se não fizer a cirurgia. Desde domingo, quando a nuvem de cinzas do vulcão Puyehue chegou à Oceania, 700 voos já foram cancelados na região, prejudicando mais de 100 mil passageiros. BBC Brasil - Todos os direitos reservados. É proibido todo tipo de reprodução sem autorização por escrito da BBC.