Cerca de 5.000 capacetes azuis já estão no sul libanês, número exigido por Israel para sair das zonas que ocupou durante sua ofensiva militar contra este país, disse nesta quarta-feira Alexander Ivanko, porta-voz da Força Interina das Nações Unidas no Líbano (Finul). Segundo Ivanko, "a primeira fase da mobilização está terminada", graças ao envio de soldados franceses, italianos e espanhóis. Antes da chegada dessas tropas, a Finul tinha 2.000 soldados no sul libanês. Israel tinha condicionado sua retirada das áreas ocupadas durante sua ofensiva contra o Líbano à presença de 5.000 capacetes azuis no sul, e o chefe do Estado-Maior israelense, Dan Halutz, disse que os soldados poderiam terminar sua retirada na sexta-feira à noite. Recentemente, tinha anunciado que as tropas israelenses evacuaram 80% destas zonas. No entanto, Ivanko disse que não tinham recebido confirmação sobre isso, e que "continuam os contatos com os Exércitos israelense e libanês". Cerca de 10.000 soldados libaneses foram mobilizados no sul do país, segundo a resolução 1.701 do Conselho de Segurança da ONU, que exige também o envio de 15.000 capacetes azuis à zona para apoiar o Exército libanês a estender a autoridade do Estado em todo o território nacional. Ivanko disse que o comando da Finul espera que a retirada total israelense do sul do Líbano aconteça "o mais rápido possível, ou seja, antes do final de setembro". O porta-voz da Finul disse esperar que Israel retire os controles estabelecidos dentro do território libanês, motivo de reclamação das autoridades locais diante das forças da ONU.