BOGOTÁ - As autoridades da Colômbia desarticularam na quinta-feira, 10, uma rede internacional de lavagem de dinheiro ao capturar 13 pessoas, em uma operação que também contou com a participação de Estados Unidos, Espanha, México e Colômbia, informaram fontes oficiais.
Na operação "Pássaro Azul", foram detidos oito indivíduos e cinco aeromoças que "se dedicavam a transportar para a Colômbia dólares e euro de procedência ilícita" de Espanha, Estados Unidos e México, informou a procuradoria colombiana em comunicado. Os detidos serão julgados pelos crimes de lavagem de ativos, enriquecimento ilícito e formação de quadrilha e podem ser condenados a penas que variam de 10 a 20 anos de prisão.
A fonte acrescentou que participaram da operação a Agência de Imigração e Controle de Alfândegas dos Estados Unidos, a Guarda Civil Espanhola, a polícia do México, assim como a polícia e a procuradoria colombiana. A companhia aérea Avianca, que teve alguns de seus funcionários envolvidos no esquema, também colaborou.
Segundo a procuradoria colombiana, a organização criminosa conseguiu fazer entrar no país no último ano 12 malotes de dólares e euros que eram transportados "presos ao corpo ou em malas com fundo falso".
As autoridades estimam que a entrada contínua desses recursos levou à lavagem de pelo menos 10 bilhões de pesos (US$ 3,1 milhões).
A Avianca, por sua vez, disse que as autoridades colombianas prenderam dez pessoas vinculadas com a companhia aérea, que estão às ordens da procuradoria.
O presidente encarregado da Avianca, Álvaro Jaramillo Buitrago, disse que a operação é o resultado de um trabalho empreendido há anos pela empresa e as autoridades colombianas e de outros países para combater a utilização da companhia no tráfico ilegal de divisas, narcóticos e outras substâncias.
"A operação faz parte das iniciativas conjuntas encaminhadas a aumentar os níveis de segurança na mobilização de pessoas e mercadorias através da companhia aérea", acrescentou Buitrago. / EFE
