O Exército paquistanês está atacando nesta segunda-feira, 19, postos da Al-Qaeda e de militantes do Taleban pelo terceiro dia seguido próximo à fronteira com o Afeganistão. O Exército estabeleceu cinco bases temporárias na região montanhosa na região do Waziristão do Sul para tentar isolar o principal reduto do Taleban.
Não há números precisos sobre a quantidade de vítimas no confronto, mas ambos os lados dizem que o número de mortes é alto. O Exército disse no domingo que 60 militantes e 5 soldados foram mortos nas primeiras 24 horas dessa aguardada ofensiva, mas não houve confirmação independente dessas cifras Os militantes do Taleban estão usando artilharia pesada contra o Exército. Um porta-voz do grupo afirma que dezenas de soldados morreram e que nenhum militante foi morto, mas a informação não pode ser confirmada por fontes independentes. Progresso lento Os confrontos entre as forças de segurança paquistanesas e o Taleban se estenderam por toda a noite de domingo, 18. Mas o Exército paquistanês parou de tentar entrar no reduto taleban e está procurando se consolidar na periferia, estabelecendo diversos postos de checagem. O porta-voz do Exército, o general Athar Abbas, disse à BBC que seus soldados estão encontrando menos resistência do que o esperado, mas admitiu que o progresso das tropas na região é lento, devido ao terreno montanhoso. Ele disse que há muitas minas e explosivos improvisados plantados no solo. O Exército também controla a região montanhosa de Ingalmall, que dá acesso ao Afeganistão, o que afeta a principal rota de suprimento dos militantes. Pelo menos 20 mil pessoas deixaram a região na última semana para o distrito de Dera Ismail Khan. Segundo o correspondente da BBC no distrito, Aleem Maqbool, a área não está preparada para receber as pessoas. Muitos estão buscando ajuda de familiares e conhecidos. Segurança reforçada Na capital paquistanesa Islamabad, o governo federal fechou todas as escolas e universidades esta semana, para evitar atentados. Há um temor de que militantes tentem capturar reféns para pressionar o governo a interromper a ação no Waziristão do Sul. A segurança foi reforçada em diversas partes do Paquistão. A polícia em Islamabad está fazendo buscas a postos religiosos e em áreas rurais. As regiões montanhosas do Waziristão do Sul e do Norte são consideradas um reduto de insurgentes do Taleban, que vem atacando tanto cidades do Paquistão como do Afeganistão. O Waziristão do Sul é considerado a mais importante base de militantes islâmicos fora do Afeganistão. O Exército do Paquistão está lutando contra redutos do Taleban na região desde junho, quando o governador da província paquistanesa da Fronteira Noroeste anunciou uma ofensiva no Waziristão do Sul. O governo paquistanês vem sendo pressionado pelos Estados Unidos para combater os militantes.
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