Premiê britânico faz visita surpresa ao Afeganistão

O primeiro-ministro do Reino Unido, Gordon Brown, prometeu entregar às tropas britânicas 200 novos veículos de patrulha que podem resistir de forma mais eficaz a minas colocadas em rodovias, durante uma visita surpresa ao sul do Afeganistão neste sábado. Brown viajou para o campo Bastion, na província de Helmand, para agradecer aos cerca de 4 mil soldados britânicos envolvidos na ofensiva da Organização do Tratado do Atlântico Norte, que já dura três semanas, e tenta desmantelar o bastião taleban de Marjah."Nós faremos o que pudermos para apoiá-los com os equipamentos e recursos que vocês precisarem", disse Brown às tropas, de acordo com a Associação de Imprensa Britânica. A visita ocorreu em um momento em que as forças militares britânicas afirmaram que um de seus soldados morreu após ser ferido por uma explosão em Helmand, na sexta-feira. Mais de 265 soldados britânicos morreram desde o início da guerra no Afeganistão em 2001.Autoridades britânicas devem anunciar um investimento de US$ 151 milhões em um novo veículo que será construído para substituir o Snatch Land Rover, visto pelas tropas como culpado pelas diversas mortes causadas por minas colocadas nas estradas. O novo veículo, que deve chegar ao Afeganistão até o final de 2011, tem uma blindagem melhor e mais capacidade de manobra. Outros US$ 27 milhões serão aplicados em detectores de metais e treinamento de soldados afegãos para ajudar a combater as bombas colocadas nas estradas pelas forças do taleban. Os britânicos também estão enviando 150 novos policiais e treinadores do Exército para ajudar no policiamento de trens afegãos.Brown visitou um centro de treinamento policial na capital provincial de Lashkar Gah, onde 150 recrutas devem se formar na próxima semana. O premiê também esteve em bases inimigas retomadas pelas tropas afegãs e internacionais durante a pesada ofensiva que envolveu 15 mil soldados. A ofensiva em Marjah é a maior operação conjunta entre as tropas locais e internacionais. O intuito é assegurar a área para permitir que um confiável e eficiente governo afegão finque raízes. (Patricia Lara)