´Príncipe´ coloca à venda o menor país do mundo

Sealand, país à venda, emite seus próprios passaportes e selos dos correios, cunha sua própria moeda e tem uma seleção nacional de futebol

O "príncipe" Michael de Sealand decidiu colocar à venda sua ilha artificial na costa inglesa, considerada o menor país do mundo. O Principado de Sealand, que possui 550 m², emite seus próprios passaportes e selos dos correios, cunha sua própria moeda e tem uma seleção nacional de futebol, entre outras características de um Estado independente. Embora ofereça uma excelente vista para o mar, não é um lugar muito confortável para viver, já que o "território" de Sealand consiste em uma plataforma de concreto sobre dois pilares, parte de um forte marítimo construído na Segunda Guerra Mundial. Sealand fica a 11 quilômetros da costa de Harwich, no condado de Essex, sudeste da Inglaterra, e o acesso só é possível por helicóptero ou pelo mar. Apesar de ser um Principado, Sealand não têm nada de palaciano, como afirma o jornal britânico "The Times", que publicou a notícia da venda. Seus habitantes vivem em barracões de aço e convivem o tempo todo com o barulho de vários geradores. Em setembro de 1967, um ex-major do Exército britânico chamado Roy Bates se estabeleceu com sua família no inóspito lugar, proclamou o território como sua propriedade e concedeu a si mesmo o título de príncipe. Um ano depois, a Marinha de Guerra britânica tentou expulsá-lo, sem sucesso. Um juiz britânico considerou que Sealand estava além do limite de três milhas das águas territoriais do Reino Unido, por isso estava fora do controle do Governo de Londres. Sete anos depois, o "príncipe" Roy criou uma Constituição, uma bandeira e um hino nacional, e cunhou dólares de ouro e prata. Posteriormente, foram emitidos passaportes para as pessoas que mostraram apoio aos interesses de Sealand. Embora seja curta, a história de Sealand teve alguns sobressaltos, como em 1978, quando um grupo de empresários alemães e holandeses chegou à ilha para fazer um negócio e seqüestrou o filho do príncipe Roy. O autoproclamado príncipe contra-atacou, recuperou o filho e deteve os empresários, que foram libertados depois. Segundo o "The Times", a vida hoje é muito mais tranqüila em Sealand, e o "príncipe" Michael, de 54 anos, que substituiu o pai em 1999, não mostra muito apego a seu reinado, já que passa a maior parte do tempo em terra firme. "Fomos os proprietários durante 40 anos e meu pai já tem 85 anos. Talvez seja preciso um pouco de rejuvenescimento", afirma Michael ao jornal Britanic. Sobre o preço que pedirá pela ilha, Michael diz que "foram mencionados números astronômicos, mas veremos o que finalmente nos oferecerão".