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Queda de avião mata equipe de hóquei russa

Atualização:

Um avião fretado por uma das principais equipes de hóquei no gelo da Rússia caiu nesta quarta-feira logo depois da decolagem, matando ao menos 43 das 45 pessoas a bordo. Os dois sobreviventes são um tripulante e uma das estrelas do time, Aleksander Galimov, de 26 anos, que teve 80% do corpo queimado.A equipe do Lokomotiv pretendia viajar até Minsk, capital da Bielo-Rússia, onde participaria da temporada da Liga Continental de Hóquei, competição entre times de países da extinta União Soviética. Além de russos, o time tinha jogadores da República Checa, da Ucrânia, da Letônia e da Bielo-Rússia.Testemunhas dizem que o avião, um jato Yak-42 com capacidade para 100 passageiros, pegou fogo pouco depois de decolar do aeroporto em Yaroslav, cerca de 250 quilômetros ao norte de Moscou. A aeronave não conseguiu ganhar altitude após a decolagem e atingiu uma antena de rádio perto da pista antes de explodir.Parte da fuselagem foi encontrada no Rio Volga. Ainda não está claro, no entanto, se o piloto teria tentado um pouso de emergência no rio.Aleksandr Kanygin, morador do bairro nos arredores do aeroporto, relatou ter ouvido duas explosões enquanto o avião ainda estava no ar e uma terceira no momento da queda. Testemunhas disseram que a fuselagem foi transformada numa grande bola de fogo.A aeronave era relativamente nova. Construída em 1993, pertencia a uma pequena companhia aérea. Os aviões Yak-42, que realizam voos de média e curta distância, operam no espaço aéreo russo desde 1980. Ainda há cerca de cem aeronaves do tipo em operação. O último Yak-42 foi fabricado em 1999.O voo era operado pela YAK Service, uma companhia de locação de aeronaves fundada em 1993 que teve as operações suspensas temporariamente por falhas de segurança em 2009.O acidente aéreo foi o oitavo ocorrido na Rússia neste ano, seis somente em junho, ressaltando os problemas na segurança das aeronaves russas. Há alguns meses, o presidente Dmitry Medvedev anunciou planos para retirar de serviço os aviões da era soviética em 2012. As informações são da Associated Press.

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