LOS ANGELES - Um terremoto de 6,4 graus de magnitude atingiu uma grande zona do sul da Califórnia e partes de Nevada nesta quinta-feira, sem nenhum registro de vítimas. Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), foi o maior terremoto registrado em 20 anos na região.
O tremor anterior teve 7,1 graus e afetou a área em 16 de outubro de 1999. A costa da Califórnia fica sobre uma falha geológica conhecida como Falha de San Andrés, por isso a região é constantemente afetada por terremotos.
O sismo ocorreu às 10h03 locais (14h33 em Brasília), e durou vários segundos. De acordo com a sismóloga Lucy Jones, do Instituto de Pesquisa Geológica dos EUA, o terremoto foi precedido por um tremor de 4,2 graus, meia hora antes.
Ocorreram vários tremores posteriores e o terremoto principal foi registrado a uma profundidade de aproximadamente 8,7 km perto de Searles Valley, uma área pouco urbanizada 240 km a noroeste de Los Angeles. O tremor foi sentido em Las Vegas, no vizinho Estado de Nevada, até a costa do Pacífico.
O presidente americano, Donald Trump, disse no Twitter que tinha sido informado sobre o terremoto e “tudo parecia estar sob controle”.
No condado de Kern, epicentro do tremor, o Corpo de Bombeiros atendeu 20 incidentes relacionados ao terremoto e aos tremores posteriores, como combate a incêndios e pequenas emergências médicas. Pelo Twitter, foi confirmado que o Hospital Regional de Ridgecrest estava sendo esvaziado.
Posteriormente, o Corpo de Bombeiros de Kern informou que dois edifícios, incluindo uma escola, foram abertos para acolher os afetados do terremoto na região.
Segundo as autoridades, ocorreram deslizamentos de pedras, focos de incêndio, tubulações danificadas e falta de energia em alguns distritos. Mas não havia registro de vítimas. Equipes de resgate atendem pelo menos 24 ocorrências médicas e de incêndios na comunidade de Ridgecrest, no Deserto do Mojave, a 250 km ao norte de Los Angeles, perto do epicentro do tremor.
“O terremoto foi perto de China Lake e Ridgecrest. É uma área pouco habitada, no Deserto do Mojave, então o número de pessoas que teriam afetadas é muito menor”, explicou Jones. A sismóloga ainda afirmou que existe o risco de que um tremor maior atinja a região nos próximos dias. “É certo que essa área vai chacoalhar bastante hoje e alguns dos tremores posteriores provavelmente excederão a magnitude 5.”
Segundo Jones, o sismo não ocorreu ao longo da famosa Falha de San Andrés, onde os especialistas temem um grande terremoto conhecido como “Big One”, que poderia causar o caos em Los Angeles e ao longo da Costa Oeste.
Terremoto assusta moradores de Los Angeles
As autoridades de Los Angeles declararam não ter cregistro de danos materiais ou pessoais consideráveis.
"Até este momento, não recebemos nenhum relatório de danos ou pedidos de ajuda na cidade de Los Angeles com relação ao terremoto", disse o Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD, em inglês) em sua conta oficial no Twitter.
Os responsáveis pelo aeroporto de Los Angeles também publicaram mensagens na rede social informando não terem encontrado, por enquanto, nenhum dano nas instalações e reforçaram que os pousos e decolagens previstos estão acontecendo com normalidade.
A polícia de Los Angeles pediu que pedidos de emergência sejam feitos por telefone apenas para casos graves. “Não liguem para pedir informação”, disse a polícia em sua conta no Twitter.
O terremoto afetou pessoas que se deslocavam para a festa da independência dos Estados Unidos na cidade. Hoje, é feriado no país. “Estava passeando com meu cachorro. Foram 15 ou 20 segundos, mas as coisas balançaram bastante”, disse Ashleigh Chandler, morador de Fort Irwin. “Mas estamos todos bem.”
"Vivi em Los Angeles toda minha vida. Este foi o terremoto mais longo que já experimentei", tuitou a cineasta Ava DuVernay. / REUTERS, AP, EFE e AFP
