Um primeiro grupo de 85 estrangeiros foram retirados do Líbano neste sábado, segundo fontes do ministério do Exterior da Grécia. Eles deixaram o país por uma estrada até Damasco, na Síria, de onde saiu o vôo especial da companhia grega Olympic Airlines. No embarque haviam 53 gregos, 20 cipriotas, oito franceses, dois britânicos, um italiano, um tcheco, um norte-americano e outras cinco com dupla nacionalidade. Escoltados por forças de segurança libanesas, dois ônibus transportaram os retirados até o aeroporto internacional de Damasco, com destino aos aeroporto de Larnaca, em Chipre. Em seguida, o vôo seguiu para Atenas. O ministério de Assuntos Exteriores grego anunciou que outro avião partirá ainda neste sábado para Damasco e irá buscar outros 64 gregos, 46 cipriotas e 26 cidadãos de diversas nacionalidades. A previsão é de que esse segundo avião aterrisse no domingo em Atenas. De acordo com dados oficiais, existem 2.500 gregos residentes no Líbano e muitos deles querem ser repatriados para o seu país de origem. Uma linha telefônica de emergência direta foi estabelecida pelo ministério para dar informações sobre cidadãos gregos no Líbano.