O xerife do condado de Larimer, no Colorado, disse não haver indicação de que a família tenha mentido ao avisar os polícias que seu filho de seis anos estava a bordo do balão que levantou voo desgovernado, na quinta-feira, 15, no Estados Unidos. "Nós acreditamos que se tratava de um caso real. As pessoas são livres para fazer suas especulações", disse o xerife Jim Alderden. Se for descoberto que o episódio foi uma fraude, os pais podem ser acusados por fazer um relato falso às autoridades, uma contravenção branda, disse Alderden. O episódio resultou em uma grande movimentação de todo o país atrás do balão de ar quente, que voou sem controle pelos céus de Colorado, mas a criança estava escondida na garagem de casa.
Após gerar comoção, garoto do balão é encontrado na garagem Dúvidas sobre o incidente foram levantadas depois de o menino dizer: "nós fizemos isso para o show" durante uma entrevista ao vivo para a rede de televisão "CNN". Os pais do menino são caçadores de tempestade que participaram no programa de televisão "Troca de Esposas", da rede ABC.O xerife reconheceu que os comentários do garoto "despertaram o ceticismo de todo mundo", mas que os investigadores não têm razões para acreditar que a odisseia do balão foi uma fraude. O xerife disse que a família será interrogada novamente no sábado, 17, sobre as declarações do menino.
