Pessoas que usam cannabis com frequência parecem ser também pessoas que se exercitam com frequência, de acordo com o primeiro estudo em larga escala envolvendo uso legal da maconha e os hábitos de quem se pratica atividade física.
O estudo aponta que muitas das pessoas que usam a maconha nas horas anteriores ou posteriores a uma sessão de exercícios acreditam que a substância torna a prática mais prazerosa, algo que pode motivá-las a dedicar-se mais às atividades do tipo. Um número menor daqueles que treinam e usam maconha sustenta que a combinação melhora seu desempenho físico durante os exercícios.
Há uma série de preconceitos envolvendo o estilo de vida dos usuários de maconha. A imagem mais comumente evocada, inspirada nos personagens de filmes como o Dude de O Grande Lebowski ou as desventuras de Harold Kumar, é a do "chapado relaxadão".
"O estereótipo mais comum é o de alguém que passa horas viajando no sofá, comendo salgadinhos", disse Angela Bryan, professora da Universidade do Colorado, em Boulder, que supervisionou o novo estudo.
Pouco se sabe a respeito dos possíveis efeitos do uso regular da cannabis em comportamentos capazes de afetar a saúde. Graças à cultura pop, tem-se a ideia segundo a qual a cannabis incentivaria as pessoas a manter um estilo de vida sedentário, exagerando na comida. Os pesquisadores não sabiam se isso era verdade, mas buscaram investigar a questão.
Angela e sua equipe desenvolveram um questionário investigando a frequência de uso da cannabis e da prática de exercícios físicos, e se os dois eram combinados, com alguma forma de uso da cannabis no período de uma hora antes dos exercícios até quatro horas depois deles. Perguntava-se também se as pessoas achavam que o uso da maconha tornava os exercícios mais agradáveis, se aumentava ou diminuía sua vontade de malhar, e se havia algum efeito no sentido de encurtar o período de recuperação.
Foram obtidas respostas de mais de 600 homens e mulheres que usam cannabis, e a maioria disse praticar exercícios pelo menos de vez em quando. A expectativa dos pesquisadores é que algumas dessas pessoas relatassem ingerir, fumar ou aplicar a cannabis na pele antes ou depois dos exercícios. Em vez disso, quase 82% dos participantes disseram usar cannabis mais ou menos na hora da prática esportiva.
Comparativamente, esse grupo tendia a ser mais jovem, mais magro e predominantemente masculino em relação aos que não usam a maconha com os exercícios. Eles também praticam atividade física mais frequentemente, além de ingerirem ou aplicarem maiores quantidades de Cannabis.
E cerca de 70% deles disseram que o uso da maconha tornava os exercícios mais prazerosos, enquanto quase 80% disseram acreditar que a substância acelerava a recuperação, e mais da metade deles apontou que a maconha os estimulava a serem mais ativos fisicamente. No entanto, apenas 35% dos participantes afirmaram sentir uma melhora no desempenho.
Essas revelações não devem ser encaradas como uma recomendação para que a maconha seja usada na prática de exercícios, disse a Dra. Bryan. Mas elas indicam que alguns dos preconceitos mais antigos em relação à cannabis e ao estilo de vida de seus usuários podem ser muito ultrapassados.
"Ao iniciar a pesquisa, temíamos que o uso da cannabis fosse prejudicial à atividade física", disse a Angela. "As evidências encontradas não sustentam essa ideia". / TRADUÇÃO DE AUGUSTO CALIL