Carros-bomba contra alvos xiitas matam 24 em Bagdá

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Vários carros-bomba explodiram em Bagdá durante a hora do rush nesta terça-feira, matando pelo menos 24 pessoas no mais mortal ataque desde as eleições realizadas no mês passado, cujos votos ainda estão sendo contados. As explosões aparentemente coordenadas tiveram como alvo principalmente distritos xiitas da capital. “Eu estava tentando pegar um passageiro quando uma bola de fogo e uma grande explosão chacoalharam meu carro”, disse Kadhim Ali, que escapou por pouco de uma das três explosões nas favelas de Sadr City. “Eu vi pessoas com as roupas manchadas de sangue gritando por ajuda”. Os resultados preliminares da eleição parlamentar de 30 de abril devem sair nos próximos dias. O primeiro-ministro Nuri al-Maliki, um xiita, está buscando um terceiro mandado apesar do agravamento da violência, atribuída por críticos a suas políticas direcionadas à minoria sunita. Não houve reivindicação imediata de responsabilidade pelos atentados, mas insurgentes islâmicos sunitas vêm retomando territórios no Iraque no último ano e são conhecidos por buscarem alvos xiitas. Houve explosões em outros bairros, e três soldados foram mortos por uma bomba colocada na estrada enquanto patrulhavam o distrito de Doura, segundo forças de segurança. No ano passado houve um retorno de violência a níveis observados nos piores dias da ocupação militar dos Estados Unidos sob o mandato do então presidente George W. Bush, com centenas de civis mortos todos os meses. (Por Kareem Raheem e Raheem Salman)