EUA questionam Otan; confrontos em Misrata deixam 31 mortos

Os Estados Unidos acusaram alguns aliados da Otan de não atuarem com todas as forças na campanha contra Muammar Gaddafi, enquanto o líder líbio manteve o bombardeio na cidade controlada pelos rebeldes de Misrata, onde 31 pessoas morreram em confrontos, segundo médicos. "A aliança militar mais poderosa da história está apenas 11 semanas em uma operação contra um regime mal armado e um país com baixa densidade populacional -- ainda assim, muitos aliados estão começando a ficar com pouca munição e pedem para os EUA, uma vez mais, para compensar a diferença", disse o secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, em um discurso na sede da Otan em Bruxelas. Gates afirmou que a aliança, focada em campanha pelo ar contra as forças líbias, se arrisca a "irrelevância militar coletiva" a menos que os parceiros europeus aprofundem o seu compromisso com a ação e com os gastos. "A crua realidade é que haverá diminuição da paciência e do apetite (dos EUA) ... em gastar fundos cada vez mais preciosos em nome de países que aparentemente estão pouco dispostos a dedicar os necessários recursos ou fazer as mudanças essenciais para tornarem-se parceiros sérios e capazes de sua própria defesa", acrescentou Gates. As potências mundiais deram indicações contraditórias sobre como o impasse na guerra civil pode acabar, com a Rússia tentando mediar uma reconciliação depois que nações ocidentais e árabes se comprometeram a doar 1,1 bilhão de dólares aos rebeldes e pediram a eles para planejar o futuro depois de Gaddafi. Quando questionado sobre o desgaste entre os parceiros da Otan, Dirk Brengelmann, o secretário-geral assistente da organização para assuntos políticos, disse à Reuters em Rabat que apesar das discussões difíceis nos últimos dias, a aliança ainda estava "sóbria e comprometida" com a Líbia. A exasperação de Gates foi ecoada pelos rebeldes, que controlam o leste do país e algumas outras áreas, mas não aparentam ser uma ameaça iminente ao regime de Gaddafi. Ainda que os caças de guerra da Otan tenham aumentado os ataques contra a capital Trípoli, os rebeldes dizem que o líder líbio está organizando ofensivas em várias áreas, aparentemente sem prejuízos causados pela intervenção militar estrangeira. Em Misrata, médicos disseram que pelo menos 31 pessoas foram mortas e 110 feridas em confrontos entre forças de Gaddafi e rebeldes na cidade sitiada. Confrontos também aconteceram na cidade de Zlitan, 40 km a oeste de Misrata.