Mais de metade dos refugiados sírios são crianças, diz ONU

Mais de metade dos 642 mil refugiados sírios que buscaram abrigo em países vizinhos fugindo do conflito na Síria são crianças e o número de pessoas em fuga pode mais do que dobrar até junho, disse um alto funcionário da Organização das Nações Unidas (ONU) nesta quinta-feira. O coordenador regional do Alto Comissariado da ONU para Refugiados (Acnur) encarregado da situação na Síria, Panos Moumtzis, disse que há planos em vigor para ajudar 4 milhões de pessoas na Síria, sendo 2 milhões de refugiados internos e 2 milhões que precisam de assistência em suas casas, e até 1,1 milhão de refugiados. "Estamos realmente falando em ajudar um quarto da população síria. Um em cada quatro sírios precisa de assistência humanitária e receio que esse número esteja piorando", disse Moumtzis ao Instituto Internacional da Paz, em Nova York. A ONU espera arrecadar 1,5 bilhão de dólares para a Síria em uma conferência de doadores marcada para o dia 30 no Kuweit. Moumtzis disse que 55 organizações, incluindo 12 agências da ONU, estão atualmente reagindo à crise humanitária causada pela guerra civil no país. Turquia, Líbano, Jordânia, Iraque e Egito já receberam dezenas de milhares de refugiados. Moumtzis disse que 30 por cento deles estão abrigados em acampamentos, e os outros vivem fora desses locais, em cidades e aldeias. "Os refugiados saem aos montes pelas fronteiras por todo o dia e noite", disse ele. "Mais da metade deles são crianças. Esta é uma crise de crianças refugiadas. É de partir o coração quando vemos essas crianças chegando e, particularmente, o que vemos nos dias que se seguem." "Estas crianças têm experimentado e testemunhado algumas das cenas mais terríveis, vendo seus pais ou entes queridos mortos, suas casas destruídas", afirmou. (Reportagem de Michelle Nichols)