O aeroporto abriga uma grande base operacional de forças lideradas pela Otan que têm combatido o Taliban e outros insurgentes há 12 anos, e está repleta de soldados e policiais, torres de vigilância e diversas linhas de postos de segurança.
Militantes atiram foguetes em direção ao aeroporto semanalmente, causando poucos danos, mas ataques frontais contra a protegida base são raros e representam um alvo ambicioso para insurgentes.
Nenhum grupo reivindicou imediatamente a responsabilidade do ataque.