Otan inicia megaofensiva para tentar retomar reduto Taleban

Primeiros helicópteros dos EUA chegam na violenta província afegã de Marja, controlada por insurgentes

Tropas da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) sob o comando dos Estados Unidos iniciaram na madrugada de sábado, 13 (tarde de sexta, 13, no Brasil) uma ofensiva para assumir o controle do último grande reduto do Taliban na mais violenta província do Afeganistão, segundo uma testemunha da Reuters. O ataque, o primeiro desde que o presidente dos EUA, Barack Obama, determinou o envio de 30 mil soldados adicionais ao Afeganistão, em dezembro, marca o início de uma campanha para impor o controle governamental a áreas rebeldes neste ano, antes que as forças norte-americanas comecem a se retirar, em 2011. "A primeira leva de vários helicópteros partiu", disse um repórter da Reuters que acompanha o Primeiro Batalhão do Sexto Regimento dos Fuzileiros. Doze helicópteros partiram de um ponto ao sul de Marjah e deveriam pousar no centro da cidade, segundo o repórter. Cerca de 4.500 fuzileiros navais norte-americanos, 1.500 soldados afegãos e 300 soldados dos EUA participam da operação em Marjah, localidade muito populosa na província de Helmand. Um comandante local do Taliban, Qari Fazluddin, disse antes à Reuters que cerca de 2.000 combatentes estão prontos para a luta em Marjah.